Sowohl Lagos als auch Albufeira zählen zu den beliebtesten Urlaubsorten an der Algarve. Beide Städte bestechen durch traumhafte Strände, vielfältige Freizeitangebote und ein lebendiges Nachtleben, sprechen dabei jedoch ganz unterschiedliche Urlaubergruppen an.

Als Faustregel gilt: Albufeira präsentiert sich in der Hauptsaison (Juli – August) als der lebendigere Ferienort mit Schwerpunkt auf Pauschalreisende. Lagos hingegen bietet mit seiner geschichtsträchtigen Altstadt und einer florierenden Kunsthandwerksszene ein authentischeres Portugal-Erlebnis.

Die Anziehungskraft beider Reiseziele wandelt sich jedoch im Jahresverlauf: Während die Hauptsaison (Juli – August) von geschäftigem Treiben geprägt ist, zeigen sich beide Orte in der Nebensaison (Mai/Juni und September/Oktober) sowie in den Wintermonaten von ihrer deutlich ruhigeren Seite.

In diesem Reiseführer stellen wir Ihnen die beiden beliebten Urlaubsziele Albufeira und Lagos im Detail gegenüber, damit Sie die für Sie passende Wahl für Ihren nächsten Algarve-Urlaub treffen können.
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Die malerische Praia dos Pescadores in Albufeira

Lagos blickt auf eine bewegte Geschichte zurück: Zahlreiche historische Bauwerke in der Altstadt zeugen von der reichen Vergangenheit.

Albufeira lässt sich in zwei völlig unterschiedliche Bereiche unterteilen: die historische Altstadt und den Strip (manchmal auch als Neustadt bezeichnet und offiziell als Areias de São João bekannt).

Die Altstadt bildet das historische Zentrum Albufeiras mit verwinkelten Kopfsteinpflastergassen und weißgetünchten Häusern, die sich zum wunderschönen Strand Praia dos Pescadores hinunterziehen. Das Ambiente in der Altstadt ähnelt dem von Lagos. Kein Wunder also, dass dieser Stadtteil besonders bei Familien mit heranwachsenden Kindern, Paaren über 30 und Golfurlaubern beliebt ist.

Der Strip hat sich als das Partyviertel nicht nur der Stadt, sondern der gesamten Algarve etabliert. Für Urlauber zwischen 18 und 25 Jahren oder Gruppen (wie Junggesellenabschiede), die ausgelassen feiern und tagsüber am Strand entspannen möchten, erweist sich dieser Bereich als ideale Wahl. Für Familien gestaltet sich das Treiben am Strip hingegen zu hektisch, und auch Kulturinteressierte, die in die portugiesische Lebensart eintauchen möchten, werden hier nicht fündig.

Im direkten Vergleich hat Albufeira hier die Nase vorn. Dies liegt vor allem an der Vielseitigkeit der Stadt mit ihren zwei völlig unterschiedlichen Gesichtern, sodass hier nahezu jeder Urlaubertyp sein passendes Ambiente findet.

Wichtig zu wissen: Leider haftet Albufeira mittlerweile der Ruf an, ausschließlich eine Partymetropole zu sein. Dies trifft jedoch nur auf einen verhältnismäßig kleinen Bereich rund um den Strip zu. Die Altstadt, der Yachthafen sowie der östliche Stadtrand (von Santa Eulália bis Olhos de Água) eignen sich hervorragend für Familien oder Paare, die einen entspannten Strandurlaub genießen möchten.

Albufeira befindet sich im Herzen der pulsierenden Zentralalgarve, während Lagos (38 km westlich gelegen) die bedeutendste Stadt der Westalgarve darstellt.

Mit 44.158 Einwohnern ist Albufeira nicht nur die größte Stadt der Zentralalgarve, sondern übertrifft auch Lagos (31.049 Einwohner) an Größe. In den Sommermonaten steigt die Einwohnerzahl in beiden Städten erheblich an, in Albufeira sogar nahezu um das Vierfache.

Beide Ferienorte liegen an vergleichbaren Küstenabschnitten und beeindrucken durch feine Sandstrände, eindrucksvolle Felsformationen und ein ruhiges Meer. Die Wassertemperaturen an der Algarve fallen insgesamt recht kühl aus, insbesondere im Vergleich zu Urlaubsorten am Mittelmeer. Dies liegt an der Lage Portugals am Atlantischen Ozean.

Albufeira und Lagos unterscheiden sich deutlich in ihrer Atmosphäre. In Lagos erwartet Sie authentisches portugiesisches Flair, während sich Albufeira ganz auf den Tourismus ausgerichtet hat. Die portugiesische Sprache werden Sie hier kaum vernehmen. Ein Großteil der dauerhaften Bewohner Albufeiras setzt sich aus Auswanderern verschiedener europäischer Länder zusammen. In Lagos hingegen ist die Bevölkerung überwiegend portugiesisch geprägt.

Da sich Albufeira vollständig den Bedürfnissen der Urlauber angepasst hat, finden Sie hier eine außergewöhnliche Vielfalt an Restaurants, Strandcafés und Bars – insgesamt mehr als 600 verschiedene gastronomische Einrichtungen. Lagos kann mit dieser Fülle nicht mithalten und hat sich eher auf eine ausgewogene Mischung aus touristischen und einheimischen Angeboten spezialisiert.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Albufeira präsentiert sich als klassisches Urlaubsziel (der Strip für die 18- bis 25-Jährigen; die Altstadt für Familien und reifere Paare), während Lagos mehr portugiesische Kunst und Kultur bietet und besonders bei Künstlern, Kreativen, Surfern und digitalen Nomaden beliebt ist.

Albufeira verfügt über ein deutlich größeres Freizeitangebot als Lagos, ist in den Sommermonaten jedoch auch entsprechend belebter.

Die Praia de Dona Ana in Lagos gilt als einer der schönsten Strände der Algarve.

Für Familien mit kleinen Kindern (3 – 11 Jahre) empfiehlt sich in der Hauptsaison (Juli/August) eindeutig Lagos als Urlaubsziel. Die Neustadt Albufeiras mit ihren ausgelassenen Feiern und nächtlichem Treiben bis in die frühen Morgenstunden erweist sich als völlig ungeeignet. Die Altstadt Albufeiras wäre zwar grundsätzlich familienfreundlich, erscheint vielen jedoch auch hier zu lebhaft.

Am östlichen Stadtrand Albufeiras (von Santa Eulália bis nach Olhos de Água) befinden sich zahlreiche großzügig angelegte Ferienanlagen mit Schwimmbädern, Kinderbetreuung und Aktivitäten für die ganze Familie. Hier bleiben Sie vom hektischen Treiben am Strip verschont. Diese Hotelanlagen eignen sich besonders für Familien, die einen sorgenfreien All-inclusive-Urlaub bevorzugen.

Reisen Sie hingegen mit Jugendlichen an, bietet sich die Altstadt Albufeiras als ideales Reiseziel an – mehr noch als Lagos. Sie profitieren hier von der Nähe zu den vielfältigen Freizeitangeboten der Zentralalgarve, insbesondere den Wasser- und Freizeitparks. Auch die allgemeine Urlaubsatmosphäre spricht für Albufeira.

Wichtig zu wissen: Die Strände eignen sich sowohl in Albufeira als auch in Lagos hervorragend für Kinder. Sie zeichnen sich durch feinen, goldenen Sand und kristallklares Meerwasser aus. Für die Sicherheit ist bestens gesorgt: In den Sommermonaten werden sämtliche Strände von ausgebildeten Rettungsschwimmern überwacht.

Traditionelle Gassen in der Altstadt Albufeiras

Die Wahl hängt maßgeblich von Ihren persönlichen Urlaubsvorstellungen ab: Möchten Sie ausgelassen feiern oder eher in die portugiesische Kultur und Atmosphäre eintauchen?

Ein lebhafter Urlaub mit Party-Charakter erwartet Sie am und rund um den Strip. Das Angebot lässt hier keine Wünsche offen. Entlang des Strips reihen sich verschiedenste Themenbars, preiswerte Restaurants und pulsierende Nachtclubs aneinander, in denen sich vorwiegend britische, niederländische und deutsche Urlauber vergnügen.

Zusätzlich lockt die wunderschöne Praia da Oura. Selbst der Strand bietet zahlreiche Aktivitäten für einen rundum aufregenden Urlaub. Da Sie während Ihres gesamten Aufenthalts kaum portugiesische Einflüsse erleben werden, bezeichnen manche Besucher diese Art des Urlaubs als wenig authentisch. Der Strip lässt sich am ehesten mit bekannten Party-Hochburgen wie Benidorm, Magaluf oder Sunny Beach (Bulgarien) vergleichen.

Die Altstadt Albufeiras hingegen hat sich ihren traditionell portugiesischen Charakter weitgehend bewahrt und besticht durch ihre entsprechende Atmosphäre. In der Altstadt erwarten Sie zahlreiche gediegene Bars, und auch das Nachtleben kann sich durchaus sehen lassen. Allerdings bewegt sich das Publikum hier überwiegend in der Altersgruppe über 30.

Lagos zieht ein vielfältiges, altersgemischtes Publikum an. Das Nachtleben kann in der Hauptsaison zwar nicht mit Albufeira konkurrieren, dafür bietet Lagos für all jene, die weniger Wert auf ausgelassenes Feiern legen, zahlreiche Vorzüge: traumhafte Strände (darunter auch hervorragende Surfspots), erstklassige Restaurants sowie vielfältige Sehenswürdigkeiten und Freizeitangebote.

Neonbeleuchtete und lebhafte Bars am Strip

Die Nebensaison (Mai/Juni bzw. September/Oktober) bietet Ihnen die optimale Gelegenheit, die Algarve von ihrer authentischsten Seite kennenzulernen. Das Klima zeigt sich deutlich angenehmer (weniger hochsommerlich), und die Besucherzahlen sind merklich geringer. Selbst die beliebtesten Freizeitangebote sind nicht ausgebucht, in Restaurants finden Sie auch ohne Reservierung einen Platz, und bei der Unterkunftswahl profitieren Sie von einer größeren Auswahl.

In dieser Jahreszeit ähneln sich Lagos und die Altstadt von Albufeira stark in ihrer Atmosphäre, sodass beide Orte gleichermaßen für einen gelungenen Urlaub in Frage kommen. Dennoch spricht ein kleiner Vorteil für Albufeira: Die Altstadt überzeugt durch eine größere Vielfalt an Aktivitäten, Restaurants und abendlichen Unterhaltungsmöglichkeiten.

Wichtig zu wissen: Sämtliche Einrichtungen haben sowohl in Albufeira als auch in Lagos durchgehend von Ostern bis Ende Oktober geöffnet. In diesem Zeitraum herrschen in der Regel angenehme Temperaturen für entspannte Strandtage.

Auch am Strip wird es außerhalb der Hauptsaison deutlich ruhiger. Im September und Juni können auch weniger feierfreudige Besucher hier einen angenehmen Abend verbringen. Wer allerdings im Mai oder Oktober ein pulsierendes Nachtleben am Strip erwartet, wird möglicherweise enttäuscht.

Sowohl Lagos als auch Albufeira bieten familienfreundliche Wassersportaktivitäten an. Von Albufeira aus starten regelmäßig Bootstouren zur Delfinbeobachtung sowie Ausflugsfahrten zur berühmten Höhle von Benagil. In Lagos haben Sie die Möglichkeit, die eindrucksvolle Landzunge Ponta da Piedade per Boot zu erkunden.
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